Bilan de compétences ou VAE : lequel choisir ?

Quelle différence entre un bilan de compétences et une VAE ?

Le bilan sert à décider où aller ; la VAE sert à faire reconnaître officiellement ce que vous savez déjà faire. Le bilan part de vos compétences, de vos aptitudes et de vos motivations pour vous aider à définir un projet professionnel (article L. 6313-4 du Code du travail). Mon Compte Formation précise qu’il ne délivre aucun diplôme et qu’aucune action de VAE n’a lieu pendant le bilan (Tout savoir sur le bilan de compétences). Le bilan peut en revanche vous recommander une VAE.

La VAE vous fait obtenir une certification professionnelle à partir de votre expérience : diplôme, titre professionnel ou certificat de qualification professionnelle (France VAE). France VAE la présente comme une troisième voie d’accès à la certification, à côté de la formation initiale, continue ou en alternance. Le tableau compare les deux démarches.

Critère	Bilan de compétences	VAE
But	Définir un projet professionnel et, si besoin, un projet de formation	Obtenir tout ou partie d’une certification
Condition	Aucune ; pour le CPF, pas de bilan financé dans les cinq ans (article D. 6323-6)	Une expérience en rapport direct avec la certification visée (article L. 6411-1), sans durée minimale sur France VAE
Étapes	Phase préliminaire, investigation, conclusions (article R. 6313-4)	Candidature, recevabilité, dossier de validation, jury (article R. 6412-1)
Durée	24 heures au plus, sur plusieurs semaines	8 mois en moyenne, selon France VAE
Résultat	Résultats détaillés et document de synthèse, remis à vous seul	Décision du jury : validation totale ou partielle, par blocs de compétences
Pendant le temps de travail	Accord de l’employeur nécessaire ; plus de congé de bilan dans le privé	Congé de VAE de 48 heures au plus, avec maintien du salaire

Le congé de bilan de compétences a disparu pour les salariés du privé le 1er janvier 2019 (loi du 5 septembre 2018). Un bilan sur le temps de travail suppose donc l’accord de l’employeur (service-public, fiche F3087). Le congé de VAE, lui, garantit le maintien de la rémunération pendant 48 heures au plus (France VAE).

Ce que la VAE demande depuis la réforme de 2022

Depuis la réforme engagée par la loi du 21 décembre 2022, le parcours France VAE n’exige plus de durée minimale d’expérience (France VAE). Il suffit d’une activité en rapport direct avec la certification visée (article L. 6411-1 du Code du travail). L’expérience peut être salariée, indépendante, bénévole, syndicale ou liée à un mandat électif local (France VAE). Au 20 octobre 2026, 1 919 certifications étaient accessibles par la plateforme France VAE.

Le parcours suit six étapes, décrites par France VAE :

1. déposer votre candidature sur le site de France VAE ;
2. rencontrer un architecte accompagnateur de parcours, si vous choisissez d’être accompagné ;
3. trouver le financement ;
4. faire examiner votre dossier de faisabilité par le certificateur, qui se prononce sur sa recevabilité ;
5. rédiger votre dossier de validation, un travail qui peut prendre plusieurs mois ;
6. passer l’entretien avec le jury, qui peut valider tout ou partie de la certification.

Les agents publics, et les candidats qui visent une certification absente de la plateforme, suivent encore l’ancienne procédure (France VAE).

Comment financer un bilan et une VAE ?

Les deux démarches sont finançables par le CPF (article L. 6323-6 du Code du travail), mais avec des règles différentes. Le tableau résume ce que le CPF prend en charge dans chaque cas.

Critère	Bilan de compétences	VAE
Plafond du CPF	1 600 € par bilan (article D. 6323-1 A)	Aucun plafond fixé par l’article D. 6323-1 A
Ce qui est financé	Les heures d’accompagnement du prestataire, pas le travail en autonomie (article D. 6323-6)	Accompagnement à la faisabilité, dossier de validation, formations complémentaires courtes, frais de jury inscrits au devis, entretien après le jury (France VAE)
Condition propre	Pas de bilan financé dans les cinq ans	Pour une certification proposée sur France VAE, inscription sur le portail et accompagnateur inscrit sur sa liste (article D. 6323-7)
Autres financeurs	Employeur, France Travail	Employeur, OPCO, région, France Travail (France VAE)

Pour un bilan, la participation obligatoire vaut 150 € depuis le 2 avril 2026 (décret n° 2026-234 du 30 mars 2026). Mon Compte Formation précise qu’elle reste due par un demandeur d’emploi pour les demandes validées depuis le 2 octobre 2026. La VAE n’est pas concernée par le complément de participation envisagé pour 2027, encore au stade de projet de loi de finances (Mon Compte Formation, 2 octobre 2026).

Les deux projets puisent dans le même compte. Un salarié qui travaille au moins à mi-temps reçoit 500 € par an, dans la limite de 5 000 € (service-public, fiche F10705). Le fonctionnement du compte est expliqué sur la page financer son bilan avec le CPF.

Faut-il faire un bilan avant une VAE ?

Faites d’abord un bilan si vous hésitez sur votre métier ou sur le diplôme à viser ; allez directement à la VAE si la certification est claire. France VAE distingue deux cas. Le candidat qui connaît son diplôme dépose directement sa candidature. Celui qui a besoin d’aide consulte d’abord un point relais conseil VAE ou un conseiller en évolution professionnelle. Le Code du travail prévoit aussi que l’identification de la bonne certification peut s’appuyer sur un bilan de compétences (article R. 6411-1).

Le tableau propose un point de départ selon votre situation.

Votre situation	Par quoi commencer
Vous savez quel diplôme correspond à votre métier	La VAE, directement
Vous hésitez entre plusieurs certifications du même métier	Un point relais conseil VAE ou un conseiller en évolution professionnelle
Vous voulez changer de métier	Un bilan de compétences
Vous voulez évoluer sans savoir par quel moyen	Un bilan, qui pourra recommander une VAE

La différence entre bilan et conseil en évolution professionnelle est expliquée dans le guide bilan, coaching ou CEP.

Enchaîner bilan et VAE : comment s’y prendre

Pour enchaîner les deux, faites du choix de la certification une question explicite de votre bilan, dès la phase préliminaire. Cette phase sert à analyser votre demande et à définir avec le praticien le déroulement du bilan (article R. 6313-4). Pendant l’investigation, comparez vos expériences au référentiel de la certification envisagée : c’est sur ce référentiel que le jury de VAE évalue les candidats (France VAE).

Votre document de synthèse vous appartient, et rien n’en est transmis à l’accompagnateur de VAE sans votre accord (article L. 6313-4). Prévoyez enfin le calendrier : plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour le bilan, puis 8 mois en moyenne pour la VAE. Les suites d’un bilan sont détaillées sur la page après le bilan, et l’inventaire de vos savoir-faire sur la page compétences transférables. Sans diplôme, lisez aussi le bilan de compétences sans diplôme.